Edition originale peu commune. L'illustration comprend 2 cartes dépliantes gravées et coloriées (mappemonde et carte de l'Inde britannique) et 31 planches gravées hors texte : vues de Gorée, Calcutta, Mascate, Moka, Malacca, Manille, Macao, Honolulu, Lima, Rio de Janiero, Monterey... Relation de la seconde expédition de Laplace dont le but était commercial et diplomatique. Parti de Toulon, le 20 janvier 1837, Laplace se rendit d'abord à New York pour une mission de représentation qui fut un succès. Il descendit ensuite vers le Sud et gagna l'océan Indien. Il remonta la mer Rouge (Moka) puis visita Mascate, Pondichéry, Ceylan, Singapour, Batavia, la Cochinchine, les côtes chinoises, l'Australie, la Tasmanie, Tahiti, les îles Hawaï, la Californie, le Pérou et le Brésil. Il fut de retour à Lorient le 15 avril 1840. A bord de L'Artémise avait pris place le lieutenant de vaisseau Pâris : il réalisa durant le voyage de nombreuses observations scientifiques et assembla croquis et aquarelles pour son Essai sur la construction navale des peuples extra-européens.

« Outre cette remarquable réussite scientifique, le voyage de L'Artémise fut incontestablement utile car une partie des suggestions de Laplace allait être retenue en ce qui concernait les réseaux des consuls et le développement des stations navales françaises dans les mers lointaines ; mais il est évident que, dans le domaine de la politique économique, il n'en fut pas de même car l'opinion des marins ne pesait guère en face des puissants lobbies protectionnistes qui s'imposeraient jusqu'au second Empire » (Etienne Taillemite).

Première édition du récit officiel de la deuxième circumnavigation de Laplace. "Ce voyage de l' Artémise est d'une grande importance pour le rôle qu'il a joué dans l'expansion et la consolidation des intérêts français dans l'océan Pacifique. Les objectifs de ce voyage étaient de faire avancer autant que possible les intérêts politiques et commerciaux français dans le Pacifique, notamment en ce qui concerne Tahiti et Hawaï".

Le récit contient également de nombreuses informations sur l'histoire naturelle des îles du Pacifique et de leurs habitants indigènes. Le dernier volume comprend deux Chapitres traitant de la côte californienne, avec des descriptions de Fort Ross et de la colonie russe, San Francisco et Monterey, avec une planche représentant la mission de San Carlos à Carmel. D'autres planches incluent une vue d'Honolulu en tant que petit village de pêcheurs, Rio de Janeiro, Lima, Port Arthur, Manille, Macao, le détroit de Malacca, Calcutta, Bombay, Diu et divers endroits en Indochine. La plus grande carte dépliante retrace l'itinéraire de l'expédition.

Volume premier
Instructions du ministre à M. Laplace
Contrôle nominatif des personnes composant l'équipage de la frégate l'Artémise
- Chapitre I.Départ de Toulon. - Description des îles Açores. - Arrivée aux Canaries
- Chapitre II.Description des Canaries
- Chapitre III.Description de la côte d'Afrique et de la colonie française du Sénégal. - Arrivée à Gorée
- Chapitre IV.Description de Gorée, de Sierra-Leone, et des autres comptoirs européens sur les côtes occidentales d'Afrique. - Arrivée au cap de Bonne-Espérance
- Chapitre V.Description du cap de Bonne-Espérance. - Départ pour l'île Bourbon

Volume deuxième
- Chapitre VI.Arrivée à Bourbon. - Considérations générales sur l’émancipation des esclaves appliquée aux colonies françaises
- Chapitre VII.Ile de France. - Résultat de l’affranchissement des noirs dans les colonies anglaises
- Chapitre VIII.Relâches à Trinquemalay, Karikal, Goudelour, Pondichéry et Madras. - Arrivée à Calcutta
- Chapitre IX.Aperçu de l’état actuel de la Compagnie des Indes en Asie. - Description de Calcutta. - Départ pour Sumatra.

Volume Troisième
- Chapitre X.Traversée de l'embouchure du Gange à Sumatra. - Considérations générales sur cette grande île, sur les diverses parties de son territoire, sa population, ses productions, et sur le développement considérable qu’y a pris, depuis quelques années, la puissance hollandaise
- Chapitre XI.Description de Ceylan. - Commerce, agriculture, mœurs des naturels ; voyage à Candy ; départ pour la côte Malabare
- Chapitre XII.Côte Malabare. - Son état politique actuel - Cochin, Calicut, Mahé. - Arrivée à Goa
- Chapitre XIII.Aperçu de la puissance portugaise aux Indes. - Description de Goa
- Chapitre XIV.Considérations générales sur l’état actuel de l’Asie centrale, sous le double rapport de la politique et du commerce. - Description de la présidence de Bombay, et de cette dernière ville en particulier. - Départ pour Diu
- Chapitre XV.État actuel des pays riverains de la mer Rouge et du golfe Persique, considéré sous le point de vue politique et commercial. - Description de Mascate, Bender-Abbas, Ormus et Moka

Volume Quatrième
- Chapitre XVI.Traversée de Mascate à Trinquemaley. - L'Artémise touche successivement à Pondichéry, à Madras et à l'île du Prince de Galles. - Aperçu de l'état politique actuel du Pégu et d'Ara. - Une cruelle épidémie décime l'équipage. - Relâche à Malacca ; description de cette partie de la Malaisie. - La frégate laisse tomber l'ancre devant Sincapour.
- Chapitre XVII.Entrée dans la mer de Chine. - Siam, le Camboge, le Tsiampa, la Cochinchine. - Arrivée à Tourane. - Départ pour Luçon. - Séjour à Manille. - L'Artémise met sous voiles pour Canton.
- Chapitre XVIII.Séjour à Canton. - Considérations générales sur les relations politiques et commerciales actuelles de la Chine avec l'Angleterre et les autres grandes puissances maritimes du monde. - Départ pour Batavia.
- Chapitre XIX.Description des îles situées au sud de Luçon, principalement de Bornéo. - Détails sur les pirates malais. - Passage de l'Artémise dans les détroits. - Son arrivée à Batavia.
- Chapitre XX.Arrivée à Batavia ; description de cette ville. - Considérations générales sur l'état actuel de Java sous les divers rapports de la politique, du commerce et de l'agriculture. - Départ pour les terres australes

Volume Cinquième
- Chapitre I.Arrivée à Hobart-Town. -État actuel de la colonie australe de Van-Diemen. - Description du pénitencier de Port-Arthur. - Départ pour la Nouvelle-Hollande.
- Chapitre II.Considérations générales sur les divers modes de répression employés en Angleterre et en France à l’égard des criminels. -Leurs vices et leurs avantages sous le double rapport de la philanthropie et du repos de la société. - Arrivée de l’Artémise à la Nouvelle-Galles du Sud. - État politique et commercial actuel de cette colonie pénale britannique. - Départ pour les archipels polynésiens.
- Chapitre III.Coup d’œil sur les principaux archipels de l’Océanie du Sud. - L’Artémise échoue sur des récifs. - Arrivée à Taïti. - Description de cette île ; réparation de la frégate. - Traité conclu avec la reine Pomaré. - Départ pour les îles Sandwich.
- Chapitre IV.Traversée de Taïti aux Sandwich. - Coup d’œil sur les divers archipels un peu importants de l’océan Pacifique. - Arrivée de l’Artémise à Wahoo. - Traité conclu avec Taméhameha II. - Description des îles Sandwich. - Départ pour le nord-ouest de l’Amérique.

Volume Sixième
- Chapitre V.L'Artémise fait voile pour la côte N. O. d'Amérique. - Considérations politiques sur l'état actuel de ces contrées. - Coup d'œil sur les établissements russes, anglais ou américains ; leur commerce, leurs populations. - Relâche au comptoir russe de la Bodéga. - Arrivée à San-Francisco.
- Chapitre VI.Coup d'œil sur l'état présent et à venir des Californies. - Description de la baie de San-Francisco, de la ville de Monterey et de leurs environs. - Départ de la frégate pour les côtes du Mexique.
- Chapitre VII.Considérations générales sur l'état actuel des républiques de l'Amérique du sud, et sur l'avenir qui semble leur être réservé. - La frégate visite successivement les côtes du Mexique, du Pérou et du Chili, double le cap Horn, touche à Rio de Janeiro et termine sa campagne en mouillant à Lorient.

Table des planches
Premier volume
- L'Artémise
- Navire portugais du XVe siècle en découverte
- Intérieur d'une case de signare à Gorée
- Case d'un pêcheur nègre à Daccard
- Débarcadère de la ville du Cap.
- Intérieur de l'habitation d'un Boor, ou paysan hollandais, cap de Bonne-Espérance
- Wagon de l'intérieur de la colonie, cap de Bonne-Espérance
- Carte générale du globe, avec le tracé de la route del'Artémise

Second volume
- Moulin à huile à Agaléga
- Vue intérieure du port de Trinquemalay
- Mosquée à Karikal
- Vue de l'une des portes de la grande pagode de Chillambarang
- Mosquée à Calcutta
- Carte politique de l'Indostan

Troisième volume
- Phare de Colombo
- Arbre des Banians et pagode près de Cochin
- Maisons de Parsis à Bombay
- Citadelle de Diu vue de l'esplanade de Din
- Mascate
- Bab-Chately, Porte méridionale de Moka

Quatrième volume
- Fort de Cornouailles sur Pulo Penang, vu du mouillage ; détroit de Malacca
- Mosquée malaise à Malacca
- Pagode cochinchinoise à Touranne
- Pont de Manille ; iles Philippines
- Jonques chinoises à Macao

Cinquième volume
- Vue du pénitencier de Port-Arthur
- Entrée del'Artémiseà Tanoa
- L'Artémiseabattue en carène à Papeïty
- Vue de Honolulu, capitale de Wahoo ; îles Sandwic

Sixième volume
- Mission de N. D. du Carmel aux environs de San Carlos de Monterey (Californie).
- Pont sur le Rimac à Lima (Pérou)
- Église de la Conception détruite par un tremblement de terre (Chili)
- Église de Nostra sa da Gloria près de Rio Janeiro (Brésil).