L’Histoire et géographie de Madagascar depuis la découverte de l’île en 1506 composée par H. D’Escamps et publiée par Firmin Didot a été réimprimée plusieurs fois de 1946 jusqu’à la fin du dix-neuvième siècle. Ce ouvrage brillant, dédié à Victor Hugo pour les services qu’il rendit à l’auteur, est une référence incontournable sur l’histoire et la géographie de Madagascar, depuis son invention par les Portugais au début du XVIe siècle, jusqu’aux relations tumultueuses entre les Français et la royauté malgache de l’époque coloniale. En seconde partie, D’Escamps adopte une approche purement scientifique : après avoir décrit la faune, la flore, la géographie, le climat, etc., il présente les différentes ethnies rencontrées sur l’île, puis il s’attache à expliquer leurs usages et traditions. Le ton qu’il emploie, parfois subjectif, interrogatif sur les différences qui peuvent exister entre le point de vue du Français et celui du Malgache, préfigure à bien des égards les études ethnologiques du siècle suivant.

Sommaire :
Découverte de l’île de Madagascar par les Portugais, en 1506. Fernan Suarez. Dom Ruy Pereira. Tristan d’Acunha. Diégo Lopez de Siqueyra. Les Arabes, les Portugais, les Français. Premiers établissements français fondés en 1642. Formation de la Société de l’Orient. Pronis et Fouquembourg. Fondation du fort Dauphin. M. de Flacourt. Formation de la Compagnie Orientale. L’île prend le nom d’île Dauphine. Edits constitutifs de 1664 et 1665.

LIVRE PREMIER. HISTOIRE POLITIQUE DE MADAGASCAR

Chapitre I.
Découverte de l'île de Madagascar par les Portugais, en 1506. Fernan Suarez. Dom Ruy Pereira. Tristan d'Acunha. Diégo Lopez de Siqueyra. Les Arabes, les Portugais, les Français. Premiers établissements français fondés en 1642. Formation de la Société de l'Orient. Pronis et Fouquembourg. Fondation du fort Dauphin. M. de Flacourt. Formation de la Compagnie Orientale. L'île prend le nom d'île Dauphine. Edits constitutifs de 1664 et 1665. M. de Beausse. M. de Champmargou. M. de Mondevergue. Ruine de la Compagnie Orientale. Causes de cette ruine. L'île de Madagascar est réunie au domaine de la couronne de France par un arrêt du conseil d'Etat de juin 1686 et par des édits de mai 1719, juillet 1720 et juin 1725. L'amiral de La Haye. Son départ pour Surate. M. de La Bretesche. Explorations de M. de Cossigny et de M. de La Bourdonnais. Cession de l'île Sainte-Marie à la France. Gouvernement du comte de Maudave. Il rétablit le fort Dauphin. Son départ en 1769.

Chapitre II.
Gouvernement du comte de Benyowski. Jalousie du gouvernement de l'île de France. Le nouveau gouverneur général acquiert une grande influence dans le pays. Il reste trois années sans recevoir de nouvelles de la métropole. Son courage et sa fermeté. Le 16 septembre 1776, les chefs lui offrent la souveraineté de l'île. Arrivée des commissaires royaux à Madagascar. Le comte de Benyowski leur remet sa démission. Il se considère dès lors comme Chef suprême de l'île. Grand Kabar. Discussion de la constitution malegache. Départ de Benyowski pour la France. Il passe en Amérique. Son retour à Madagascar. Expédition dirigée de l'île de France contre lui. Sa mort. Son portrait. Considérations générales. Abandon des établissements formés par lui. Explorations de Lescalier de M. Bory Saint-Vincent. Le général Decaen envoie à Tamatave M. Sylvain Roux avec le titre d'agent général. Les Anglais s'emparent, en 1810, de Tamatave et de Foulpointe. Capitulation de M. Sylvain Roux. Occupation momentanée par les Anglais du port Louquez. Interprétation du traité de Paris. Reprise de possession de nos établissements par les administrateurs de l'île Bourbon, en mars 1817.

Chapitre III.
M. le comte Molé, ministre de la marine, institue une commission chargée d'explorer la côte orientale de Madagascar. Reprise de possession officielle de Sainte-Marie et de Tintingue, en 1818. Opinion de la commission ministérielle au sujet d'un plan de colonisation. Elle propose de commencer par un établissement à Sainte-Marie. Ses conclusions à ce sujet sont adoptées. M. Sylvain Roux est nommé chef de l'expédition. Instructions qui lui sont remises. Retards apportés au départ de l'expédition. Son arrivée à Madagascar. Ses premiers travaux. Maladies causées par l'hivernage. Le Ménaï, corvette anglaise, vient demander à quels titres nous sommes à Sainte-Marie. Réponse de M. Sylvain Roux. Déclaration à ce sujet du gouvernement anglais de Maurice. Les chefs du pays de Tanibey font acte de soumission à la France. Proclamation de Radama. Les Hovas s'emparent de Foulepointe. Conduite prudente de l'administration de Bourbon. Révocation de M. Sylvain Roux. Sa mort. Son remplacement par M. Blévec. Le nouveau commandant met Sainte-Marie en état de se défendre contre les Hovas. Radama se présente à Foulepointe. Protestation de M. Blévec. Réponse de Radama. Le roi des Hovas s'éloigne vers le Nord. Etat de la colonie et de son personnel. Il est décidé que l'établissement de Sainte-Marie sera conservé par la France.

Chapitre IV.
Les Hovas. Origine des relations qui s'établissent entre ce peuple et le gouvernement anglais. Dianampouine. Radama, son fils. Le capitaine Lesage. Séjour de celui-ci à Tamatave. L'agent anglais séduit par des présents et des promesses Jean René, chef de cette contrée. Radama, roi des Hovas, le reçoit avec solennité. Ils arrêtent de concert le projet d'un traité secret. Les Anglais laissent à Radama des instructeurs chargés d'apprendre aux troupes hovas les manoeuvres européennes. Retour à Maurice du capitaine Lesage. Radama attaque Jean René et le réduit. James Hastie, nouvel agent anglais, est reçu par Radama. Après avoir remis au roi des Hovas de magnifiques présents, l'agent britannique lui propose bientôt un traité pour l'abolition de la traite des esclaves. Radama se laisse gagner ; mais ses ministres et son peuple s'y opposent. L'agent anglais triomphe cependant. Ce traité célèbre est signé le 23 octobre 1817. Hastie est nommé agent général de la Grande-Bretagne à Madagascar. Le traité est violé par l'Angleterre. Indignation de Radama. Les sentiments publics se retournent entièrement du côté des Français. L'agent anglais, de retour à Tananarive, triomphe de nouveau, et le traité est renouvelé. Expédition de Radama contre les Sakalaves du sud. Le roi des Hovas conclut une paix et épouse Rasilime, fille de Ramitrah, chef des Sakalaves. Etablissement d'écoles à Imerne. Les Anglais importent à Tananarive des presses et des caractères d'imprimerie. Les Hovas s'emparent du fort Dauphin. Conséquence de l'influence anglaise à Madagascar. Soulèvement du pays contre les Hovas. Ils sont cernés dans le fort Dauphin. Mort de Jean René. Le prince Coroller. Mort de James Hastie. Vexations exercées contre les traitants français par les Hovas. Mesures préliminaires pour une expédition contre ce peuple.

Chapitre V.
Mort de Radama. La reine Ranavalo est proclamée reine des Hovas. Funérailles de Radama. Son tombeau. Cérémonie funèbre. Portrait de Radama. Son caractère public et privé. Ses passions. Son gouvernement. Changement qui s'opère dans les affaires des missionnaires anglais. La persécution succède pour eux à la faveur. Mise à mort de la mère et de la soeur de Radama, du prince Rateffi, de Rafaralah, et de Ramananouloun. Le traité conclu par Radama avec l'Angleterre est annulé par la reine Ranavalo. M. Robert Lyall, agent anglais, est fort mal reçu à Tananarive. La reine lui dénie le titre d'agent britannique accrédité à Madagascar. Mauvais traitements qui lui sont infligés. Sa mort. Convocation à ce sujet d'un grand kabar. Couronnement de la reine, le 11 juin 1820. Préparatifs d'agression organisés par Ramanetak. Sa retraite à Anjouan. Expédition Gourbeyre. Elle est décidée le 28 janvier 1829. Instructions remises à M. Gourbeyre, au moment de son départ de France. Arrivée de l'expédition à Tamatave. Elle débarque à Tintingue et fortifie la place. Le général en chef de l'armée hova envoie des parlementaires à M. Gourbeyre. Réponse de celui-ci. Les hostilités commencent. Combat de Tamatave. Combat de Foulepointe. Suspension des hostilités. La reine fait des ouvertures de paix, puis refuse de les ratifier. Reprise des hostilités. Envoi de deux commissaires français à Tananarive. Nouvelles ouvertures faites par la reine des Hovas. Ajournement des hostilités. Départ pour la France de M. Gourbeyre. Propositions de M. de Polignac. La révolution de juillet s'accomplit. Tentatives infructueuses pour conclure un traité de commerce avec les Hovas. Evacuation de Tintingue. Sainte-Marie est conservée par la France.

Chapitre VI.
Nouvelles tentatives faites en 1832 pour arriver à fonder un établissement à Madagascar. Exploration de la baie de Diego-Suarez, par ordre de M. le comte de Rigny, ministre de la marine. Ressources présentées par cette baie. Moyens proposés pour y former un établissement maritime. Avis du conseil d'amirauté à ce sujet. Ce projet est abandonné. Dispositions relatives à Sainte-Marie. Cette île est de nouveau conservée par la France. Situation des missionnaires anglais à Tananarive. La reine forme le projet de les chasser et de détruire le christianisme. Sinistres paroles prononcées par elle à ce sujet. Discours de l'un des Grands Chefs à la reine. Mesures prises par la reine pour arriver à l'abolition du christianisme à Madagascar. Elle enjoint d'abord aux missionnaires de respecter les coutumes du pays, de s'abstenir de baptiser les naturels et de célébrer le dimanche. Doléances adressées à ce sujet à la reine par les missionnaires. Il est répondu à ces doléances par un édit plus rigoureux encore, à la suite d'un kabar. Texte de cet édit de la reine, sous forme de proclamation adressée aux naturels. Cet édit reçoit son exécution. Les missionnaires abandonnent Tananarive, le 18 juin 1835. Réflexions à ce sujet. Rébellions vers le Sud réprimées par les Hovas. Renseignements donnés au ministre de la marine par un capitaine au long cours sur le commerce de Madagascar. M. l'amiral Duperré envoie un émissaire à la reine. L'envoyé français est mal reçu. Deux corvettes anglaises et deux corvettes françaises se présentent à Tamatave, pour demander des explications sur les persécutions infligées aux traitants européens. Repos momentané. Emissaires anglais envoyés à la reine pour demander des émigrations à Maurice de travailleurs malegaches. Leur peu de succès. Nouvel échec de M. Campbell, agent officiel envoyé à Madagascar dans le même but. Histoire des acquisitions récentes de la France dans le canal de Mozambique. Récit des derniers événements de Tamatave, d'après le Moniteur. Rapport de M. Romain Desfossés.
Conclusion.

LIVRE SECOND. GEOGRAPHIE DE L'ILE DE MADAGASCAR

Chapitre I. GEOGRAPHIE PROPREMENT DITE DE L'ILE DE MADAGASCAR
Situation géographique de l'île de Madagascar. Son étendue. Sa position comme point maritime. Sa superficie à peu près égale à celle de la France. Sa distance de Bourbon et du port de Brest. Sa division politique et ethnographique. Orographie ou étude de ses formes extérieures. Montagnes. Des théories et des systèmes émis à ce sujet. Opinion raisonnée de l'auteur. Des principales chaînes de l'île. Hydrographie ou étude des eaux. Description des côtes, baies, havres, ports et mouillages. Iles de la côte nord-ouest. Etude des rivières. Description des principaux cours d'eau. Lacs de l'île. Lacs de la côte. Lacs de l'intérieur. Route de Tamatave à Andévourante. Climat de l'île de Madagascar. Météorologie. Saison sèche. Saison pluvieuse ou hivernage. Insalubrité de la côte orientale. Caractère des fièvres. Traitement de ces maladies. Vents. Orages. Ouragans. Raz de marée. Histoire naturelle de l'île de Madagascar. Productions du sol. Botanique. Zoologie. Ichthyologie. Minéralogie. Pierreries. Cristal de roche. Mines d'or, de cuivre, d'argent et de fer.

Chapitre II. ETHNOGRAPHIE, MOEURS ET COUTUMES
Population de l'île de Madagascar. Chiffre approximatif de cette population. Des trois classes principales. On compte vingt-cinq tribus ou peuplades, à Madagascar. Distribution de cette population sur la surface de l'île. Trois zones générales. Zone orientale. Les Antankars. Les Antavarts. Les Betsimsaracs. Les Bétanimènes. Les Ambanivoules. Les Bezonzons. Les Antancayes. Les Affravarts. Les Antatchimes. Les Anta'ymours. Les Tsavouaï. Les Tsafati. Les Antarayes et les Antanosses. Zone occidentale. Les Sakalaves. Les Sakalaves du Bouéni, de l'Ambongou, du Ménabé. Le Féerègne. Les Mahafales. Zone centrale. Les Antscianacs. Les Hovas. Les Betsiléos. Les Vourimes. Les Machicores. Les Androuy. Les Antampates et les Caremboules. Caractères physiques et moraux des différentes tribus et des Malegaches en général. Leurs habitudes. Leur origine. Leurs préjugés. Habitations. Costumes. Ablutions journalières. Polygamie. Naissance. Funérailles. Cérémonies qui les accompagnent. Musique et instruments de musique. Le Fifanga. Les Kabars. Chant, danses et fêtes. Eloquence des Malegaches. Le Fattidrah ou Serment du sang. Hospitalité malegache. Vie intérieure des naturels. Religion. Circoncision. Devins. Fanfoudis. Lois pénales et jugement. Epreuves judiciaires par l'eau, par le feu, par le tanguin, par les caïmans. Gouvernement. Système militaire. Organisation de l'armée. Combat. Retraite. Retour au foyer. Le Malagasy

Chapitre III. TOPOGRAPHIE GENERALE DE L'ILE
Le pays des Antakars. Description. Territoire. Population. Habitations. Villages. Culture. Moeurs. Coutumes. Religion. Funérailles. Diego-Suarez. Louquez. Vohémar. Angoncy. Antavarts. Sainte-Marie. Tintingue. Baie d'Antongil. Port-Choiseul. Ile Marosse. Description du pays des Betsimsaracs. Leur origine. Etymologie de leurs noms. Les Ambanivoules. Description de la baie de Fénériffe, de Tamatave et de Foulepointe. Description du pays des Bétanimènes. Yvondrou. Andévourante. Vobouaze. Description de la route de Vobouaze à Tananarive. Les Bezonzons. Description de cette vallée. Les Affravarts. Les Antatschimes. Amboudehar. Mananzari. Les Anta'ymours. Faraon. Matatane. Les Tsavouaï et Tsafati. Les Antarayes. Les Antanosses. Description des pays d'Androy, de celui d'Ampate et des Caremboules. Les Machikores. Les Vourîmes. Les Betsiléos ou Hovas du sud. Leur origine. Les Kimoss. Les Hovas. Province d'Ancôve. Tananarive. Etymologie de ce mot. Imerne. Description de Tananarive. Origine des Hovas, anciens parias de l'île. Caractère de cette tribu. Leur industrie. Marchés et foires à Tananarive. Province d'Ancaye. Les Antscianacs. Provinces de Féerègne. Pays des Mahafales. Les Sakalaves. Le Ménabé. Madjonga. Mourounsang. Moudzangaie. Itinéraire de Madjonga et de Bombetock à Tananarive. Le Bouéni. Situation respective des Hovas et des Sakalaves.

Chapitre IV. ANCIENS ETABLISSEMENTS FRANCAIS DE MADAGASCAR. L'ILE SAINTE MARIE
Anciens établissements français de Madagascar. Le fort Dauphin. Sainte-Luce. Tamatave. Foulepointe. Fénériffe. La Pointe-à-Larrée. Louisbourg, Tintingue. Le Port-Choiseul. L'île Marosse. L'île Sainte-Marie. Sa situation géographique. Le Port-Louis. L'îlot Madame. L'île aux Forbans. La baie de Lokensy. Baies et côtes de Sainte-Marie. Sa constitution géologique. Bois, cours d'eau. Villages. Climat de Sainte-Marie. Observations thermométriques. Pluies d'orage. Vents généraux. Brise du sud et du sud-est. Brises d'ouest. Brises du large. Végétation. Culture. Bétail. Industrie des Malegaches de Sainte-Marie. Pêche. Commerce de Sainte-Marie. Sa population. Son gouvernement et son administration. Forces militaires. Finances. Le mouvement commercial de Sainte-Marie est stationnaire et restreint. Cause de cet état de choses. Principe politique consacré depuis les événements de 1815, par la conservation de Sainte-Marie, eu égard à nos droits de souveraineté sur la grande île de Madagascar. Commerce de la côte orientale de Madagascar. Exportations et importations. Transactions par voie d'échanges. Mouvement de la navigation entre Madagascar et l'île Bourbon. Vohemar. Tamatave. Foulepointe. Diego Suarez.

Chapitre V. MAYOTTE ET NOSSI-BE
Considérations préliminaires.
NOSSI-BE.Situation géographique. Topographie. Aspect du pays. Hellville. Climat, température. Baies, anses et mouillages. Ressources de l'île. Bois de construction. Production végétale et animale. Nossi-Cumba. Nossi-Mitsiou. Nossi-Fali. Description de ces îles.
MAYOTTE.Situation géographique et topographique. Configuration physique de l'île. Son aspect général. Montagnes. Cours d'eau. Bois et forêts. Marées. Villages de Choa et de Zaoudzi. Récifs et passes. Iles Pamanzi, Zaoudzi, Bouzi et Zambourou. Rades. Baies. Mouillages. Population. Religion des habitants. Climat. Température. Salubrité. Hivernage. Culture. Productions. Pâturages. Troupeaux. Pêches. Ressources de l'île. Communication par la vapeur entre la France et les îles de l'Océan Indien. Discussion d'un projet. Vœux exprimés à ce sujet.

Chapitre VI. ADRESSE DES CHAMBRES DE COMMERCE DE FRANCE ET DU CONSEIL COLONIAL DE BOURBON
Voeux exprimés par les corps constitués en faveur de l'occupation de Madagascar par la France. Adresses votées à ce sujet par les Chambres de commerce des principales villes maritimes de France : Bordeaux, Marseille, le Havre, Nantes et Saint-Malo. Mémoires lithographiés de la Chambre du commerce de Nantes distribués aux Chambres, dans le but d'appeler leur attention sur cette question. Analyse des mémoires lithographies de la Chambre du commerce de Nantes. Adresse au Roi du Conseil colonial de l'île Bourbon, publiée récemment à Paris sur la colonisation de Madagascar. Le conseil colonial de Bourbon commence par exposer au Roi la position où cette colonie se trouve par suite de la rupture de ses rapports avec la grande île africaine. Historique fait par le Conseil de la question de Madagascar. Edit d'août 1664, de juillet 1665 et de juin 1686. M. de Flacourt. Le comte de Benyowski. La Convention. Le général Decaen. Capitulation de Sylvain Roux. Traité de Paris de mai 1814. Expédition de Sylvain Roux. Expédition Gourbeyre. Reconnaissance tacite et universelle de nos droits de souveraineté sur Madagascar. Des Hovas et de leur domination. Radama et Ranavalo. Examen de la situation actuelle de Madagascar. Résumé des causes qui ont empêché la réussite des premières tentatives de colonisation. Disposition à notre égard des peuplades de Madagascar. C'est sur Tananarive qu'il faut marcher. Route de la côte ouest à Tananarive. Cette route est praticable à l'artillerie. Réfutation des objections tirées de l'insalubrité du climat. Salubrité des plateaux du centre. L'occupation de Madagascar est d'une exécution facile. Composition des troupes pour une expédition. Importance de la situation militaire et commerciale de Madagascar. Nécessité de cette occupation. Postscriptum. Fin de l'adresse au Roi par le Conseil colonial de Bourbon.

Conclusion