Extrait de la préface :
" [...]Un musulman, honoré du titre de Fakih, fut enlevé de l'Algérie, son pays natal, à la suite de notre conquête, et enfermé dans le fort de l'île Sainte-Marguerite, sur les côtes de là Provence. Ayant été mis en liberté à la condition de ne point retourner dans sa patrie, il aima mieux s'expatrier que de se soumettre à une mesure qu'il considérait comme humiliante pour lui ; il prit donc le parti de s'embarquer pour la Syrie ; il pensait pouvoir s'y procurer plus facilement qu'ailleurs, parmi ses coreligionnaires, des moyens d'existence analogues à ceux dont il avait été privé. Autant par goût que pour tromper l'ennui de son exil, il dirigea particulièrement ses observations sur les moeurs des habitants de la contrée où il était venu se fixer, et écrivit le livre que nous publions. Dans le principe, ce livre n'avait été destiné qu'à ses compatriotes africains : on verra, à la fin de l'ouvrage, par quelle circonstance le manuscrit du dervich est tombé dans mes mains et a été mis à mon entière disposition.[...] "

Chap. I.Invocation. Le dervich. Sa sortie de prison de Sainte-Marguerite. Son arrivée à Marseille. Ses réflexions. Son projet de voyage en Orient.
Chap. II.Départ de Marseille. Navigation, arrivée à Larnaca, à Beyrout. Observations du dervich. Le Liban. Les druses. Autorités turques.
Chap. III.Départ de Beyrout. Arrivée à Lattaquie. Histoire du cheikh el-Mograbi. M. L. Geofroy, consul de France.
Chap. IV.Des Nessaïris et des Ismaïlies.
Chap. V.Départ pour Alep. Aspect misérable du pays. Terres en friche. Villages dépourvus d'arbres. Ruines. Citernes autour des villages. Arrivée à Alep. Réception.
Chap. VI.Installation. Visites. Conversations. Déceptions. Le dervich prend la résolution d'écrire. Conseils aux Algériens. Réflexions sur l'Empire ottoman. Consulat de France.
Chap. VII.Aspect d'Alep. Etat des constructions. Rues. Industrie.
Chap. VIII.Bazars. Boutiques. Lieux publics d'Alep.
Chap. IX.Mosquées. Hôpitaux. Prisons. Kbans. Kaïssariés ou manufactures. Industrie.
Chap. X.Ecoles. Collèges. Bibliothèques. Fontaines publiques.
Chap. XI.Bains publics d'hommes et de femmes.
Chap. XII.Administrations. Divans. (Chambres de conseil.)
Chap. XIII.Administrations (suite). Tribunaux de justice. Anecdotes sur les cadis.
Chap. XIV.Les colporteurs de nouvelles à Alep.
Chap. XV.Mœurs des habitants musulmans d'Alep.
Chap. XVI.Suite des mœurs musulmanes. Folles d'amour. Visites.
Chap. XVII.Mariages musulmans. Divorces.
Chap. XVIII.Funérailles. Tombeaux.
Chap. XIX.Les dervichs mevléouis.
Chap. XX.Cheikh el-Keiyal.
Chap. XXI.Nations franques du Levant : consuls, négociants, industriels. Européens d'Alep, anciens et nouveaux. Moines ou religieux francs.
Chap. XXII.Mœurs des chrétiens. Fiançailles. Mariages. Cérémonies de la Barbara.
Chap. XXIII.Mœurs israélites.
Chap. XXIV.Suite des mœurs israélites. Mariages.
Chap. XXV.Soirées arabes. Entretiens. Poésies. Proverbes. Anecdotes. Contes.
Chap. XXVI.Médecins. Pharmaciens. Recettes. Préjugés ou superstitions.
Chap. XXVII.Animaux remarquables. Pigeons. Chats. Rats. Chiens. Goëlands. Perdrix du désert. Etourneaux. Insectes de la noix de galle. Corbeaux. Serpents.
Chap. XXVIII.Campagne. Jardins. Jeux.
Chap. XXIX.Arabes du désert.
Chap. XXX.Considérations sur l'islamisme.
Chap. XXXI.Maladie du dervich. Ses dispositions. Il fait appeler le consul. Il lui lègue son manuscrit. Condition qu'il y met. Conversation. Encouragements. Réflexions.