Une monographie du Mexique par l'auteur français vivant dans le pays, Mathieu De Fossey (1805-1870), qui s'intéresse avant tout au monde indigène. C'est une version proche mais différente de ce qu'on appelle en espagnol "Voyage au Mexique"

Mathieu de Fossey décrit le Mexique dans la première moitié du XIXe siècle du point de vue d'un immigré et non , comme beaucoup d'autres, du point de vue d'un voyageur qui, finalement, n'est que de passage dans la région. Il dépeint les efforts qu'ils ont dû faire en tant que colons, pour construire une nouvelle vie dans les différentes régions, ainsi que les relations établies avec les indigènes et la découverte des richesses culturelles préhispaniques et la lassitude des habitants face aux pillages incessants des étrangers.

Préface
Chapitre I.
Projets sur la communication des deux mers par l'isthme de Panama, le lac de Nicaragua et le fleuve du Goatzacoalco. Colonisation du Goatzacoalco. Entreprise de M. Laisné de Villevêque. Départ du Havre. Idée du voyage. Le Petit Eugène et la Glaneuse. Passage de la barre Minatitlan. Mensonges des directeurs de la colonie. Désastres des expéditions et motifs de leurs malheurs. Campements sur les bords du fleuve. Indiens de pure race. Indiens métis. Voyage à Acayucan. Cosoliacac. Altipan. Dona Marina, appelée aussi la Malinche. Mœurs des habitants d'Altipan. Premier repas à la mexicaine. Cris dans le désert. Épisode sur la chasse au singe. Village de Soconusco. Acayucan. Sa situation. Chiques. Cultures abandonnées

Chapitre II.
Cours du Goatzacoalco. Mal-Paso. Beauté des forêts du haut Goatzacoalco. Les singes. Les caïmans. Le jaguar. Sa force. Manière de le chasser. Le couguard. Les cochons-marrons. Bois précieux des forêts. Riches productions du sol. Débouchés. Le pays zapotèque. Les Mijes. Boca-del-Monte. Don Tadeo Ortiz. Guichicovi. Épisode. Superstition des Indiens. Les moustiques. Le talage. Les garapates. Les scorpions. Les serpents. Conseils aux fondateurs de colonies. Expédition du Requin. Un nouveau Robinson. Malheurs de la famille Sombret.

Chapitre III.
Départ pour Vera-Cruz. Le Paso San-Juan. La rivière du même nom. Disette de vivres. Les chevreuils. Frayeur d'un de mes yens. On s'accoutume à l’idée du danger. Souffrances pendant le voyage. Les moustiques. L'hacienda de San-Nicolas. Une belle matinée. Tlacotalpan. Grâces des jeunes filles créoles. Hospitalité. Repas chez un créole. La cigarette. La balandre. Alvarado. Séjour désagréable. Le tamal. Une revue de Jarochos. Port d'Alvarado. Le sloop met à la voile. Calme. Requins. L'île des Sacrifices. Le fort de San-Juan d'Ulua. Vera-Cruz.

Chapitre IV.
Premier établissement de Cortès sur la côte orientale du Mexique. Prospérité de Vera-Cruz. Esprit jaloux des Espagnols. Croyance populaire. La fièvre jaune. Causes qui produisent cette maladie. Douleurs que ressentent les malades. Le vent du nord. La paix de Dieu. Salubrité de Vera-Cruz pour les personnes acclimatées. La rade. Le fort de San-Juan d'Ulua. Ma chambre. Mon hôtelier. Les dames de Vera- Cruz. Promenade du môle. L'Alameda. Malibran. Medellin. Épisode du vol de mon portefeuille. Etat moral des soldats du pays. Mode de recrutement. Réflexions sur la direction donnée à l’éducation des jeunes gens en France. La gabare la Dore. Départ pour Mexico. Les expulsés. La caravane. Fatigues et incommodités du voyage. Le maître du roulage. Épisode de la jeune Jarocha. Belle végétation. Jalapa. Le pic d'Orizaba. Beauté des femmes de Jalapa. Changement opéré chez les Indiens des climats froids. Les voleurs. Las Vigas. Fantômes d'Ossian. La cataracte de Naolinco. La chaussée de San-Miguel. Perote. Le meson. La plaine. Le mirage. Puebla. Caractère des habitants. La cathédrale. Téocali de Cholula. La Malinche. Le Popocatepetl et l'Iztaccihuatl. Belle forêt de Rio- Frio. Venta de Cordoba. Vallée de Mexico. Les lacs de Chalco et de Texcoco. Vue de la capitale du Mexique. Les rideaux de saules. Rêveries.

Chapitre V.
Coup d'œil ethnologique. Migration des Toltèques. Fondation de Tulancingo et de Tula. Astronomie toltèque. Famine et peste. Destruction de la monarchie toltèque. Arrivée des Chichimèques. Formation du royaume d'Acolhuacan. Arrivée des Tépanèques, des Tlascalans, des Aztèques, etc. Les Aztèques s'établissent à Chapultepec. Ils sont persécutés par les seigneurs des environs. Ils se retirent dans un groupe d'îles du lac de Texcoco. Leur manière de vivre. Leur misère. Leur servitude à Colhuacan. Leur établissement à Iztacalco. Ils se fixent définitivement dans l'île de Tenochtitlan. Premier temple du dieu Huitzilo-pochtli. Chinampas. Séparation de la faction de Tlaltelolco. Acamapichtzin, premier roi des Mexicains. Servitude d'Azcapotzalco. Secours prêté par les Mexicains au roi d’Acolhuacan. Ils se couvrent de gloire. Leur sort change. Puissance des Tépanèques. Le royaume d'Acolhuacan conquis par eux. L'héritier de la couronne de Texcoco se fait un parti puissant. Les Mexicains se joignent à lui. Azcapotzalco prise d'assaut. Formation du royaume de Tacuba. Grands fiefs de la couronne de Mexico. Agrandissement de l'empire mexicain. Ses limites. Avènement au trône de Montézuma le Jeune. Son caractère. Ancienne tradition. Fernand Cortès. Son caractère. Sa politique. Il s'allie aux Totonaques et aux Tlascalans. Son entrée à Mexico. Prison de Montézuma. Mécontentement des Mexicains. Arrivée de Narvaez à Vera- Cruz. Cortès laisse Alvarado à Mexico et va combattre Narvaez. Sa victoire. Narvaez prisonnier de Cortès. Massacre ordonné par Alvarado. Insurrection de Mexico. Les Espagnols sont attaqués. Retour de Cortès. L'autorité de Montézuma est méconnue. Mort de Montézuma. Noche triste. Bataille d'Osumba. Cuitlahuatzin. Guatimozin. Généreuse hospitalité des Tlascalans. Siège et prise de Mexico. Supplice du monarque vaincu. Sa mort. Sort des Mexicains après la conquête. Cortès en butte à l’envie et à la haine des délégués. Sa mort. Vice rois de Mexico. Administration de cette colonie. Effet que produisent les événements d'Espagne en 1808. Premier cri d'indépendance poussé par le curé Hidalgo. Le vice-roi Venegas. Bataille de las Cruces. Bataille de Zapotlanejo. Hidalgo fusillé. Morelos. Son caractère, ses exploits et sa mort. Mina. Iturbide. II est proclamé empereur. Loges de francs-maçons. Santa-Anna se révolte contre Iturbide. Faiblesse de l'empereur. Son exil. Son supplice. Le général Victoria élu président. Pedraza. Journées de l'Acordada. Guerrero. Ostracisme. Victoire de Tampico. Révolte de Bustamante. Guerrero déclaré in capable. Sa mort. Seconde révolte de Santa-Anna. Valentin Gomez Farias. Revirement dans la politique de Santa-Anna. Campagne du Texas. Bataille de San-Jacinto. Santa-Anna prisonnier des Texiens. Houston. Filisola. Blocus des côtes du Mexique par les Français. Le contre-amiral Baudin. Le prince de Joinville. Prise du fort d'Ulua. Prise de Vera-Cruz. Traité entre la France et le Mexique. Combat d'Acajete. Le général Méjia. Sa mort. Pronunciamiento du 15 juillet 1840. Première révolte de Paredes. Bases de Tacubaya. Seconde révolte de Paredes. Chute de Santa-Anna. Joachim Herrera. Troisième révolte de Paredes. La monarchie invoquée comme unique voie de salut. Invasions des Anglo- Américains. Bataille de Palo-Alto. Taylor. Arista. Prise de Monterey. Salas. Santa-Anna rappelé au pouvoir. Pronunciamiento des Polkos. Bataille de la Angostura. Scott. Bombardement de Vera-Cruz. Bataille de Cerro-Gordo. Affaire de Padierna. Bataille de Churubusco. Affaire de Molino del Rey. Prise de Chapultepec et de Mexico. Santa-Anna persécuté. Traité de Guadalupe. Arista président. Sa chute. Retour de Santa-Anna. Le parti monarchique et le clergé au pouvoir. Rappel des jésuites. Ordre de Guadalupe. Santa-Anna reçoit le titre d'Altesse Sérénissime. L'armée. Révolte d'Alvarez. Horreurs de la guerre civile. Fuite de Santa-Anna. Le comte de Raousset-Boulbon.

Chapitre VI.
Mexico après la conquête. La grande place. Dédicace da grand téocali. La cathédrale. Le palais des Vice-rois. L'hôtel des monnaies. Le chéirostémon. L'Université. Antiquités mexicaines. L'école des mines. L'Alameda. Promenade de Bucareli. Luxe des dames mexicaines. Promenade de la Viga. Chinampas. Place de San-Pablo. Course de taureaux. Théâtres. L'opéra. La comédie. Costumes des différentes classes de la société. Le jeudi saint. Coup d'œil philosophique sur l’éducation et le caractère des hommes et des femmes. Les leperos. Leurs duels. M. Michel Chevalier. Améliorations introduites dans la société mexicaine depuis la déclaration de l’indépendance. Exquise politesse des Mexicains. Incapacité des hommes d'Etat. Administration de la justice. L'armée. Les duels sévèrement punis. Opinion de l’ex président Gomez Pedraza. Injustice des partis envers les étrangers qui prennent du service dans l'armée. Nombre des Européens qui se trouvent au Mexique. Cartes de sûreté. Les Français ont plus concouru à l’avancement du pays que toute autre nation. Le cœur de l’Européen devient meilleur après un long séjour au Mexique. Le commerce. L'aristocratie. Les bals. Soirées de M. le baron Deffaudis. Le baron Gros. Le baron Alley de Cyprès. M. Levasseur. Journaux qui se publient au Mexique. Réclamation de 3.000 piastres pour des petits pâtés volés. Établissements industriels. L'imprimerie de M. Cumplido. Fabrique de soieries de M. Francoz.

Chapitre VII.
Les alentours de Mexico. La saison des pluies. Les saules, les schinus. Tacubaya. Belles habitations. Chapultepec. Panorama de Mexico. Cyprès séculaires. Aqueducs. San-Angel. Terrains volcaniques. San-Agustin de las Cuevas ou Tlalpam. Fêtes de la Pentecôte. Le jeu du monte. Combat de coqs. La Cruz del Marques. Aspect volcanique de la vallée. Huichilaque. Manière de voyager des Indiens. Cuernavaca. Hacienda d'Atlacomulco. Histoire de Joseph de Laborde et de l'abbé de Laborde son fils. Monument militaire de Jochicalco. Haciendas de Meacatlan et de Cocoyotla. Climat de cette côte de l'ouest. Son influence sur la culture de la canne à sucre. James Barlow. Caverne de Cacahuamilpa. Notre campement dans une grotte du ravin. Soirée délicieuse. Incendie d'un aune gigantesque. Beaux reflets de lumière. Description des curiosités que renferme la caverne. Rivières de San-Jeronimo et de San-Felipe. Coup d'œil sauvage et pittoresque du ravin. James Barlow en danger. Le Mescala et le Papagayo. La rosée peu abondante sur le versant de l'ouest des Cordillères. Arrosement des terres. Scorpions de Zumpahuacan. Acapulco. Son commerce d'autrefois. Le galion de Manille. Fêtes à l'arrivée du galion. Les Chinois. Les Noirs. Leur caractère. Apathie des Indiens de cette côte.

Chapitre VIII.
Chaussée du nord. Légende de la Vierge de Guadalupe. Plaine salée. Pauvres cabanes des Indiens saliniers. Teocalis de San-Juan de Teotihuacan. Leur origine. Leurs dimensions. Otumba. Les plaines d'Apan. Pulque de Zinguilucan. Tulancingo. Excursion à l’est. Papantla. El Tajin. Tuxpan. Colonie française de Jicaltepec. Bande de voleurs. Andrade. Hacienda de Regla. Site pittoresque. Basalte. Compagnie anglaise des mines de Real del Monte. Extraction de l'argent du minerai. Explication des deux manières de la faire. Séparation de l’or. Route de Regla à Real del Monte. Épais brouillard. Neige. Misérables hôtelleries. Une bien mauvaise nuit. Richesse minérale du Mexique. Châteaux en Espagne. Pertes de la compagnie anglaise. Descente dans la mine de San-Cayetano. Accoutrement des mineurs et des visiteurs. Les cyclopes retrouvés. Échelles en usage dans les mines du Mexique. Descente par le puits des mines. Magnifiques échantillons de minerai. Mauvaise direction des travaux de la compagnie anglaise. Ascension par la mine de Terreros. Fatigue extrême. Défaillance. Les chevaux. Pachuca. Hôtellerie isolée tenue par des voleurs. Misère de ses habitants. Aventure nocturne. La chaussée de San-Cristobal. Canal de Huehuetoca. Inondations de Mexico en 1629 et 1763.

Chapitre IX.
Le climat de Mexico est loin d'être aussi bon qu'il est beau. Exhalaisons putrides. Voyage à Oaxaca. Tlacotepec. Hospitalité des Indiens en pays chauds. Le pochotle. Les pitayas. Le chicle. Mauvais chemins. Cuicatlan. Le cacique de Cuicatlan. Dégradation des races esclaves. Hacienda de Huendulein. Culture de la canne à sucre. Moulins à broyer la canne. Accidents fréquents. Esclavage de fait dans les haciendas. La prière des hommes de glèbe, le matin et le soir. Le barde zapotèque. Aptitude des Indiens pour les arts libéraux. Caractère de l’lndien. Ses goûts. Moyen de le rendre meilleur. Les scorpions. Les tarentules. Le carolin. La rivière des Détours. Mon cheval Negro. Son instinct. Sa force. Sa triste fin. Le Cachorro. Comme on traite les chevaux au Mexique. Comme on les traite en France. Les mules. Leur instinct. Services qu'elles rendent. Côte de San-Juan. Vallée d'Etla. Oaxaca. Tremblements de terre. Culture de la cochenille. Son exportation. Les Indiens cultivateurs de nopal enfouissent leur argent. Quelques-uns sacrifient au luxe et à la vanité. Séjour chez un Indien de Mitla. Vaisselle plate. Simplicité du maître de la maison. Affabilité des habitants d'Oaxaca. Les femmes supérieures aux hommes sous beaucoup de rapports. La danse des boleras. Bal chez le premier président de la haute cour de justice. Souper. Désordres dans le service. Processions du Rosaire. Feux d'artifice en plein jour. Principale dévotion des Mexicains. Révolte d'Acevedo. Les Français maltraités. Le général Quintanar. Le général Canalizo. Lapuillade fusillé.

Chapitre X.
Environs d'Oaxaca. Villages cachés dans des bosquets. Talixtaca. Huayapan. San-Felipe del Agua. Santa-Maria del Tule. Le plus gros arbre du Mexique. Sa vigueur. Proposition vandale d'un blanc rejetée avec dédain par les Indiens du Tule. Obsèques d'un enfant au Tule. Cérémonies funèbres. Musique sauvage. Mitla. Sa destination. Sa célébrité. Ruines de quatre palais. Architecture remarquable. Belle coupe de pierres. Grecques des façades. Uniques colonnes qu'on ait trouvées en Amérique. Intérieur du palais principal. Description de deux teocalis. Pierre qui servait aux sacrifices. Chroniques de Burgoa. Croyance populaire. La ferme de Saga. Anciennes superstitions. Forteresse antique au sommet d'une colline inaccessible. Montalban. Liobaa. Site sauvage. Mon séjour chez un Indien riche Accueil que je reçus chez le curé de Mitla. Le jour de Noël. Description de ce que je vis dans l’église. hysionomie et costume des Zapotèques. Ruines de Culhuacan, improprement dites de Palenque. Le capitaine Dupaix. M. Waldeck. Teozapotlan ou Zachila, capitale des Zapotèques. Limites du pays zapotèque. Guerre entre les Zapotèques et les Aztèques. Mariage de la belle Coyolicotzin avec Cosijoeza. Arrivée de Cortès dans la vallée d'Oaxaca. Il y prend des terres pour son domaine seigneurial. Tombeaux. Ce qu'on y trouve. Cuilapa. Vicente Guerrero. Ses cendres. Ocoltan. Culture du nopal à cochenille. Récolte. Gisements aurifères de San-Miguel de las Peras. Le général Stavoli. Mines d'argent dans les montagnes du nord-est. Coutumes des mineurs européens. La chasse. Le dindon sauvage. Tehuantepec. La pourpre de Tyr retrouvée. Costumes des femmes de Tehuantepec. Impression produite par les jeunes filles de cette ville zapotèque sur mon imagination. Souvenirs de jeunesse.

Chapitre XI.
Voyage en France. Retour au Mexique. Délabrement de ma santé. Je cherche un pays plus sain que Mexico. Mes forces reviennent avec la fatigue et les privations. Route de l'ouest de la vallée. Huajimalpam. Le désert. Lerma. Toluca. Volcan de Toluca. Riches métairies. Ixtlahuacan. Ucareo. Obsidienne. Lac salé d'Araron. Zinapecuaro. Morelia, capitale de l’état de Michoacan. Son climat. Hospitalité des habitants. Patzcuaro. Son lac. Tzintzontzan, ancienne capitale des Tarasques. Son dernier roi Caltzontzi. Sa fin malheureuse. Nuno de Guzman. Taretan. Volcan de Jorullo. Uruapan, paradis de Michoacan. M. Joseph Calderon. Le Cupaticho. La Sararacua. Rivière de la Balza. Indiens à peau blanche. Différentes couleurs de la peau des Indiens. Indiens bleus. Maladie des côtes appelée jiricua. M. Guénot. Ses efforts pour introduire dans le Michoacan l’industrie de l’éducation des vers à soie et de la fabrication des belles étoffes dont l’Europe a le secret. Il échoue dans son entreprise. Causes de l'insuccès. Hacienda d'Ayumba sur les bords du lac de la Magalena. Tempête affreuse. Nuit d'angoisses. Le feu du ciel. Contrebandiers submergés. Cotija. Vallée de Mazamitla. Le bonhomme Joseph Contreras. Ses aventures contées après souper. Son désintéressement. Les trois plaies de l'ouest du Mexique. L'éléphantiasis ou lèpre des Grecs. Lépreux de Sapotiltic. Les crétins. Cause de cette dégénérescence de l'espèce humaine. D'où vient la jiricua. Les pintos. Ravins abrupts. Celui de Beltran. Rivière de Coahuyana. Hacienda de San-Marcos. Les administrateurs d'haciendas. Les deux volcans de Colima. Tremblements de terre. Écroulement de la coupole de l'église de Zapotlan-el-Grande. Destruction de Colima en 1818. Secousse de 1847. Aspect de Colima. Progrès des habitants en civilisation. Aménité des dames de Colima. Climat de Colima. Ma santé s'améliore. La Pomone et la Cérès de Colima. Excellent café. Les cocotiers. La tuba. Le caoutchouc. La mariguana ou haschisch. Les salines de Cuyutlan. Fêles aux salines. Répartition des bénéfices entre les maîtres et les serviteurs. Amour du travail. Lagune de Cuyutlan. Village improvisé. Une ruche d'abeilles. Les bains de mer. Le port du Manzanillo. Son climat. La pèche des perles. La douane. Pillage par les douaniers d'un chargement de marchandises consigné à M. Ramon de la Vega. Le fils d'un empereur chef de douaniers. Réflexions philosophiques sur la cause des différents degrés de considération accordée á l’homme, selon la position qu'il occupe dans l’état social.

Chapitre XII.
Retranchements naturels du territoire de Colima. Zacoalco. Guadalaxara. Caractère des habitants de cette ville et de l’état de Jalisco. Leur gaieté. Leur goût pour la musique. Le joueur de jarana. Climat de Guadalaxara. Le grand ravin. Le Tololotlan. Cataracte de Juanacatlan. Le lac de Chapala. Le poisson blanc. Ile de Mescala. San-Juan de los Lagos. Foire du mois de décembre. Aspect de la ville pendant la foire. Son église. La ville de Lagos. Celle de Léon. Le Bajio. Les gorges de Marfil. Une ville comme on n'en voit guère. Insalubrité de Guanaxuato. Promenade du haut du ravin. Les digues de barrage. Mine de la Valenciana. Mines de Rayas et de Mellado. Bonanza de 1848. M. Sardaneta, ex-marquis de Rayas. Le rescate. Entrée de Tenfer. Une femme jetée dans le gouffre. Description des ouvrages intérieurs de la mine de Mellado. Force incroyable des ouvriers mineurs. Lasciate ogni speranza. Banquet au fond de la mine. Le commandeur de l’ordre religieux de la Merci. Saint-Pierre de Nolasque. Société de Guanaxuato. Les mineurs enrichis gaspillent leur argent. Mines de la Luz. Mine de l’Asuncion. Nombre des mines de l’État de Guanaxuato et des usines où se fait l’extraction de l'argent. Coup d'œil statistique. L'industrie des mines peu protégée. Dimensions de la plaine du Bajio. Irapuato. Salamanca. Celaya. Fertilité du sol. Barrages. Mendicité. Queretaro. Le vallon dit la Canada. La fabrique de toile de colon de M. Rubio. Nombre des fabriques de tissus de la république mexicaine. Mauvais chemin. San-Juan del Rio, ville infâme. Retour à Mexico. Conclusion.