L'Abbé Girard était un Ancien Missionnaire, Officier d'Académie, Membre de la Société Académique de Paris. Il présente dans cet ouvrage tous les aspects de la Chine Anciene et Moderne, dans les domaines politique, économique, commercial et industriel et analyse la mission de la France dans l'Empire Chinois.

Tome premier
Chap. Préliminaire: Considérations générales sur le Chine
Chap. I.La Chine et sa capitale
Chap. II.Physionomie des Chinois
Chap. III.Institutions publiques des Chinois, gouvernement et administration
Chap. IV.Des divers ordres de citoyens
Chap. V.Gouvernement et administration
Chap. VI.Première cour souveraine ou grand tribunal des fonctionnaires publics
Chap. VII.Seconde cour souveraine ou grand Tribunal des finances
Chap. VIII.Troisième cour souveraine ou grand tribunal des rites
Chap. IX.Quatrième cour souveraine ou grand tribunal des armes
Chap. X.Cinquième cour souveraine ou grand tribunal de la justice
Chap. XI.Sixième cour souveraine ou grand tribunal des travaux publics
Chap. XII.Instructions complémentaires de l'administration supérieur de l'empire
Chap. XIII.Franchises et libertés du peuple chinois

Tome seconde
Moeurs et coutumes
Chap. XIV.Intérieur des chinois
Chap. XV.Mariages, éducation et instruction, funérailles et sépultures des chinois
Chap. XVI.Fêtes et réjouissances publiques, amusements populaires et particuliers des chinois
Chap. XVII.Politesse publique et privée des chinois
Chap. XVIII.Misères physiques et morales des chinois
Chap. XIX.Institutions de bienfaisance publique et privée des chinois

Génie particulier des Chinois
Chap. XX.Religion et philosophie des chinois
Chap. XXI.Littérature chinoise
Chap. XXII.État des sciences et des arts en Chine
Chap. XXIII.Industrie des chinois
Chap. XXIV.Productions naturelles, cultures particulières et commerce de la Chine
Chap. XXV.Conclusion