Ferdinand-Marie Bayard de La Vingtrie (1763 - vers 1818) avait poursuivi une carrière militaire dans sa France natale, s'élevant au grade de lieutenant avant de quitter l'armée en 1788. Bayard avait la vingtaine lorsqu'il fit ce voyage en Virginie (la région est maintenant en Virginie-Occidentale). Selon les mots de Clark, "Ses objectifs en se rendant à Bath étaient d'épargner à sa femme et à son enfant les périls d'un été à Baltimore, et d'observer les Américains dans les villages et les campagnes plutôt que dans les villes en relations constantes avec l'Europe...
Le récit de Bayard offre un regard sympathique, image sentimentale et tranquille de la société dans un lieu d'eau oublié rarement visité par les voyageurs. Son acceptabilité sociale et intellectuelle et la durée de son séjour différencient son ouvrage de l'habituel répertoire des guides touristiques. Son intention déclarée de délimiter les mœurs et les coutumes est remplie. Tout en contenant certaines critiques du déclin moral et du matérialisme américains, [Bayard] est généralement positif et donne une impression favorable de la vie dans plusieurs premières communautés rurales américaines" .
Première édition. En français. L'un des meilleurs premiers récits de la vallée de Shenandoah et de certaines parties de l'ouest de la Virginie après la Révolution américaine et la Révolution française (alors dans sa cinquième année.) Son ouvrage est une collection de tableaux rangés par ordre de dates.