M.P.S. Pallas (1741-1811) était un médecin allemand qui a vécu la plus grande partie de sa vie en Russie et a été chargé par Catherine II de mener des expéditions scientifiques en Asie centrale et en Russie. Il a enregistré la géologie, la faune et la flore de ces régions et a décrit les curiosités, les animaux, les costumes et l'architecture des différents habitants. Pallas quitte Saint-Pétersbourg en juin 1768 ; il ne rentrera qu'en juin 1774, ayant parcouru plus de 29000 kilomètres dans les conditions les plus éprouvantes (Sibérie dans la région d'Orenbourg).
M. Pallas part de Pétersbourg le 21 juin 1768, passe par Moscou, Volodimer, Kassimof, Mourom, Arsamas, Kazan ; parcourt cette dernière province, et hiverne à Sinbirsk. Il se remet en marche au mois de mars 1769 ; prend sa route par Samara, Orenbourg ; arrive à Gourief ; visite les bords de la mer Caspienne ; revient dans la province d'Orenbourg, et arrive à Oufa, où il passe l'hiver. Après avoir examiné les contrées voisines, il part le 16 : mai 1770, traverse les monts Ouralsks, jusqu'à Ekatérinbourg ; visite les mines de ce district ; passe à Tcheliabinsk, et arrive à Tobolsk au mois de décembre. En 1771, il traverse les monts Altaisks ; suit le cours de l'Irtich , jusqu'à Omsk et Kolivan ; se rend à Tomsk, et arrive enfin à Krasnoïarsk, ville située sur l'Enisséi , au 66e degré de latitude. Il part de cette ville le 7 mars 1772 ; prend la route d'Irkoutsk ; traverse le lac Baikal Oudinsk, Sélinguinsk et Kiakta. Il côtoie les rivières d'Ingoda et d'Argoun ; arrive au fleuve Amour ; retourne ensuite à Sélinguinsk, et passe un second hiver à Krasnoîarsk. Il y éprouva un froid si violent, qu'il vit geler quatre onces de mercure le 6 décembre. Il emploie l’été de 1773 à visiter les contrées méridionales ; passe à Tara, Jaïtskoï-Gorodok, Astrakan et Tzaritzin. Il fait de nouveaux voyages au printemps suivant, et arrive à Pétersbourg le 30 juillet 1774, après une absence de six ans et un mois.

Première édition française après la première allemande publiée à Saint-Pétersbourg. Chaque volume se termine par un appendice qui renferme les descriptions des animaux et plantes nouvellement connus. L’auteur n’a parlé que des plus remarquables ; car il réserve ses dessins d'animaux et d'oiseaux dans un autre ouvrage qu’il propose de publier dans la suite, sur la zoologie des animaux de la Russie et de l'Asie septentrionale.
Le volume 6 contient toutes les planches des 5 autres volumes. L’atlas comprenant 124 planches ou figures en 108 feuillets, et une très grande carte dépliante de l’Empire Russe. Les planches sont numérotées par volumes. Cet atlas comprend également d'importantes planches illustrant la faune et la flore locales, ainsi que les monuments célèbres.

Tome 1 :années 1768-1769
Tome 2: année 1770
Tome 3: année 1771
Tome 4: année 1772
Tome 5: année 1773