Conçu comme un outil pour servir aux études cartésiennes, le Corpus Descartes (ANR 2009-2014) consiste en l’édition scientifique numérique des œuvres et de la correspondance de Descartes.
Ce corpus en ligne, destiné à être diffusé à un public aussi large que possible, vise à faire connaître progressivement les résultats des recherches internationales des trente dernières années et des recherches en cours sur la philosophie et la science cartésiennes en suscitant la collaboration des spécialistes de Descartes, en cumulant à la fois les résultats dispersés de l’historiographie et de la lexicographie et des équipes partenaires dans ce domaine et en continuant à développer, au sein des équipes, les investigations approfondies nécessaires à l’établissement des textes de Descartes.
Les recherches scientifiques qui nourrissent ce projet sont du ressort de deux partenaires français : l’équipe Identité et Subjectivité de l’université de Caen Normandie, porteuse du projet, et le Centre d’études cartésiennes de l’université de Paris-Sorbonne ainsi que d’un partenaire italien le Centro di studi su Descartes e il Seicento, Università del Salento, Lecce, spécialiste de la correspondance du philosophe.
L’ambition du projet initié en 2009 et achevé en 2014 a consisté, outre la mise à disposition d’un contenu qui n’existait pas sous la forme numérique, à mettre au service des éditeurs scientifiques du projet un outil d’annotation de corpus collaboratif en ligne développé par le CERTIC (Université de Caen Normandie) ainsi qu’un moteur de recherche lemmatisé multilingue (français contemporain, français classique et latin) développé par le GREYC (Université de Caen Normandie). Dès sa conception, le projet s’est appuyé sur l’expertise du PDN et des Presses universitaires de Caen en matière de structuration et d’édition numérique de sources.
Le PDN a notamment assuré la constitution de la grammaire de référence pour la structuration des textes dans le respect des standards internationaux (XML TEI), en collaboration d’une part avec le GREYC et le CERTIC pour mettre en place une structure adaptée aux outils de recherche et d’annotation et, d’autre part, en étroite relation avec les responsables scientifiques spécialistes du corpus. Le PDN a également assuré le développement des méthodes et des environnements de saisie nécessaires à l’édition des données (feuilles de styles et interfaces de saisie dans le logiciel d’édition XMLmind XML Editor) ainsi que la formation de l’ensemble des éditeurs scientifiques à l’utilisation de ces outils.
