Ce qu’il est convenu d‘appeler « le nucléaire », c’est-à-dire l’ensemble du dispositif humain, technique et institutionnel qui vise à exploiter l’énergie atomique sous forme d’armes et/ou d’énergie électrique, est d’abord une affaire politique. Il ne relève bien entendu d’aucune nécessité d’ordre technique ou historique, quoi qu’on entende souvent le contraire, et son utilisation militaire réelle n’ayant finalement pas trouvé de justification a posteriori pour mettre un terme à la seconde Guerre mondiale. Quant au nucléaire civil, il parachève un état de développement des sociétés industrielles que l’anthropologue Alain Gras a fort justement qualifié de thermo-industriel au sens où les société occidentales ont, au début du XIXème, fait le « choix du feu », c’est-à-dire celui d’axer tout leur déploiement industriel et technique autour de la seule énergie produite par la chaleur : machine à vapeur, moteur à explosion, réacteur nucléaire.

La puissance libérée de l’atome, qui signifiait paradoxalement en grec « insécable » a engendré un nouveau monde qualifié par Heidegger d’Age atomique. C’est ce monde que nous allons explorer au côté des meilleurs spécialistes des questions qui lui sont attachées, de l’étude ethnographique de la manière dont l’humanité gère cette puissance réelle et symbolique (Lerenard) jusqu’aux enjeux concrets de stockage des déchets à vie longue (Goumri), sans oublier la mémoire de Tchernobyl (Ackerman) ni le débat démocratique sur l’enfouissement (Larrère). Quels sont les liens entre nucléaire et politique (Chagny) ?Que signifie vivre à côté des installations nucléaires dans le Nord-Cotentin (Grandazzi) ? Quelle place du nucléaire dans le mix énergétique (Charmaison) ? Autant de questions qui n’ont pas l’élégance de se présenter sous un jour monodisciplinaire, d’où la pluralité d’éclairages qui inspiré ce séminaire

La re-nucléarisation de la France par l’intermédiaire de petits réacteurs modulaires comme la résurgence du péril mondial atomique ont guidé nos choix.

• séance 1 : Introduction du séminaire : Le nucléaire, mythe du XX^e siècle, de la bombe à l’atome pour la paix par Frédérick Lemarchand, Professeur de sociologie à l’Université de caen Normandie