WOJTALA Casimir

WOJTALA Casimir // Naissance : 9-6-1923 à Goslawice (Pologne) ; Domicile : Potigny Calvados () ; Repression : Déporté le 15-4-1943 à  ;  ; Rescapé Ditzenbach Allemagne

Arrivé à l’âge de 7 ans, en France, Casimir Wojtala grandit parmi les enfants des cités ouvrières de Potigny. Son père, embauché comme manœuvre par les Mines de Soumont, a réussi à obtenir un logement au 15 de la cité d’Ussy (Calvados). La mort subite de ce dernier, à l’âge de 45 ans, oblige le jeune homme à chercher du travail, dès la fin de ses études primaires, et le 19 juillet 1937, il obtient facilement un emploi à la mine, comme manœuvre, au fond. Au début de l’Occupation, la présence de soldats allemands n’est pas perçue de manière pesante dans la cité minière. Beaucoup de Polonais, contrat en poche, venus travailler dans les mines de fer de Normandie dans les années 1930, sont originaires de Silésie, et parlent couramment l’allemand, ce qui facilite la cohabitation. En cette fin d’année 1941, les occasions de distraction se font rares. Potigny a la chance de disposer d’un cinéma « Le Normandie ». Le jeune Wojtala a décidé d’assister à la séance du dimanche 12 octobre, avec deux de ses amis, également ouvriers aux Mines de Soumont. Mais avant la projection du film, les spectateurs doivent subir la propagande des Actualités allemandes. Lorsque paraît à l’écran un défilé de troupes paradant devant le Führer, Casimir ne peut s’empêcher de manifester son hostilité par des cris et des sifflets. Or, un gendarme français qui se trouvait dans la salle le fait sortir, et le contraint à rentrer chez lui. Le lendemain, sur son lieu de travail, deux Feldgendarmen l’arrêtent et le conduisent à la prison de Falaise (Calvados). Transféré à la Maison d’arrêt de Caen (Calvados), l’ouvrier polonais est condamné, le 16 novembre 1941, à trois ans de prison par la cour martiale de Caen, « pour insultes envers le peuple allemand ». Manifestement, le tribunal veut faire un exemple, et un avis signé du Feldkommandant rendant publique la condamnation est publié par la presse du département. Commencent alors de longs mois d’enfermement dans les prisons de Caen, de Lisieux (Calvados) et, le 13 octobre 1942, de Troyes (Aube). Le 15 avril 1943, Casimir Wojtala est déporté au camp de Rollwald à Nieder-Roden. Libéré par les Américains, le 23 mars 1945, il est rapatrié par le centre d’Orsay et retrouve Potigny le 20 avril.

Sources ; SHD-Caen : 21P 693 325 ; AD 14 : Presse, Archives des Mines de Soumont, Archives privées : Journal de Casimir Wojtala écrit en prison à Lisieux ; J. Quellien (dir), Livre mémorial des victimes du nazisme dans le Calvados, 2004, p. 237

Gérard Fournier