CASATI Léon, Émile dit César

CASATI Léon, Émile dit César // Naissance : 11-2-1904 à Paris (Seine) ; Domicile : Verneuil-sur-Avre Eure () ; Repression : Tué en action le 17-8-1944 à Verneuil-sur-Avre (Eure) ; Décédé

Ce fils d’un couple d’origine italienne est né à Paris et s’est marié en 1935. Père d’un enfant, il vit désormais rue de l’Ingénierie à Verneuil-sur-Avre où il exerce la profession de technicien de fonderie.

Alors que les Alliés s’approchent de l’Eure, le commandant Thirault, chef des FFI de l’arrondissement de Verneuil, envisage de s’emparer de la ville, estimant que le petit nombre d’Allemands qui s’y trouvent pourrait être maîtrisé. Pour cela, il réunit ses troupes et ordonne aux sections de pénétrer la ville le soir du 16 août ; tous se cachent chez le marbrier Mahieux.

César Casati, FTP depuis avril 1944 est, quant à lui, chargé d’assurer la liaison avec le groupe de combat de Verneuil Ouest, commandé par François Léopold. Comme il l’avait fait de nombreuses fois, il part muni des ordres de Thirault destinés à coordonner l’attaque prévue. Mais le lendemain matin, de retour de mission, César Casati est surpris par l’ennemi alors qu’il se dirigeait vers le lieu-dit La Levée, tout près de son domicile, entre les routes de Mortagne et de L’Aigle, communes situées dans l’Orne. Mis en joue, les Allemands déchargent leurs mitraillettes sur le résistant. Gravement blessé, il décède dans la journée à l’hôpital où son épouse a pu assister à son dernier souffle, laissant une orpheline âgée d’à peine dix ans.

Une stèle a été érigée à la mémoire du résistant à l’endroit où il est tombé, au carrefour avec la route de l’Aigle. Son nom est aussi gravé sur le monument aux morts de Verneuil-sur-Avre et dans l’église Notre-Dame où a été apposée une plaque commémorative des victimes de la Seconde Guerre mondiale.

Sources : SHD-Caen : 21P722967, 27P246 ; AD27 : 88W13, 88W28, 88W44, 88W49 ; EC (Paris) ; J. Papp, La Résistance dans l’Eure, p. 262 ; J. Papp, Mémoires de la Seconde Guerre mondiale dans l’Eure, p. 209 ; R. Herval, Bataille de Normandie, p. 111 ; memorialgenweb.org

Françoise Passera