MARS Édouard, Marcel, Pierre

MARS Édouard, Marcel, Pierre // Naissance : 19-2-1897 à La Lacelle (Orne) ; Domicile : Alençon Orne () ; Repression : Déporté le 8-7-1943 à  ;  ; Rescapé Dachau Allemagne

Édouard Mars fut une figure majeure de la Résistance ornaise qui se distingua par son engagement précoce. Quand la guerre commence, il est le fondé de pouvoir de la Banque régionale de l’Ouest (BRO), cours Clemenceau à Alençon. Il vit au 123 bis, rue du Mans, avec sa femme, Fernande Lemaire, épousée en 1921, et leurs 5 enfants. Depuis 1926, il est membre du Parti démocrate populaire, dont il devient le secrétaire pour la section alençonnaise. C’est parmi ses relations politiques et professionnelles qu’il constitue dès l’automne 1940 un groupe de résistants affilié en décembre au réseau Hector.

Édouard Mars est le responsable du réseau pour le secteur d’Alençon où opèrent également l’abbé Bidaux , René Clément , Pierre Chevalier, entre autres, mais aussi ses enfants : Jean  et Bernadette . Le réseau diffuse des tracts et des affiches, fabrique de fausses pièces d’identité, récolte des renseignements sur les troupes d’occupation et porte assistance aux résistants ou aviateurs alliés pourchassés. En avril 1942, l’arrestation d’Arthur Davies, opérateur radio et agent britannique, entraîne le démantèlement du réseau Hector par la police allemande. Édouard est arrêté à son bureau de la BRO le 27 août à 16 heures par des agents de la Sipo venus de Paris ; une heure après, Jean est arrêté au domicile familial. Le lendemain, c’est le tour de Bernadette.

Après un passage par la prison d’Alençon, Édouard est transféré à Fresnes puis déporté au secret sous le statut « NN » (Nacht un Nebel, Nuit et Brouillard) le 8 juillet 1943 au camp de Struthof-Natzweiler (mle 4 360). Au début du mois de septembre 1944, face à l’avancée des Alliés, les Allemands procèdent à l’évacuation du camp vers Dachau où Edouard arrive le 5 septembre (mle 103 035). Affaibli et très amaigri, il est libéré par l’armée américaine le 29 avril 1945. Après un passage par l’île de Reichenau, sur le lac de Constance, où le général de Lattre organise un premier accueil des déportés français libérés, il est conduit en Suisse le 3 juin. Le 27, il rentre enfin en France via Annemasse (Haute-Savoie). Jean et Bernadette, quant à eux, n’ont pas survécu à la déportation.

Édouard Mars meurt le 4 septembre 1953, à 56 ans, des suites d’une insuffisance cardiaque.

Sources : Arolsen ; SHD-Caen : 21P513100 ; AD61 : R1265/293 ; AERI, La Résistance dans l’Orne, cédérom.

Erwan Cheminel