SCELLES Joseph, François, Désiré

SCELLES Joseph, François, Désiré // Naissance : 18-5-1909 à Saint-Sauveur-Landelin  (Manche) ; Domicile : Coutances  Manche () ; Repression : Déporté le 20-10-1942 à  ;  ; Rescapé Wolfenbüttel Allemagne

Joseph Scelles vit à Coutances, 16 rue Quesnel Morinière, avec sa femme Eugénie et leurs six enfants. Cantonnier SNCF, il entre dans la Résistance dès décembre 1941 au sein du Front national puis des FTPF sous le commandement de Félix Bouffay , chef de canton principal à la SNCF. Faisant partie d’un triangle formé avec Louis Barbey  et Fernand Charpentier , Joseph Scelles est notamment chargé de la répartition et de la diffusion des tracts et publications patriotiques dans le secteur. Il prend également part au sabotage de denrées destinées aux troupes d’occupation (beurre, céréales, chocolat…) transportées dans des wagons stationnés en gare de Coutances ainsi qu’à la destruction de matériel allemand entreposé place de la Croûte.

À la suite de l’arrestation de Gustave Jurczyszyn , responsable militaire départemental du Front national, le 3 juillet 1942 à Cherbourg, une vague d’arrestations s’abat sur l’organisation dans toute la Manche. Joseph Scelles est arrêté par la Gestapo à son domicile le 11 août 1942. Le jour même, il est incarcéré à la prison de Saint-Lô où il comparaît quelques semaines plus tard avec ses camarades devant le tribunal militaire de la Feldkommandantur 722. Le 18 septembre, le verdict tombe : il est condamné aux travaux forcés à perpétuité pour « intelligence avec l’ennemi ». Il est transféré le 8 octobre à la prison de Fresnes, en vue de sa déportation.

Le 20 octobre 1942, Joseph Scelles est déporté depuis la gare de l’Est à la prison de Karlsruhe dans un convoi d’une vingtaine de personnes, dont un grand nombre de ses camarades : Louise  et Marguerite Avoyne , Louis Barbey , Stéphane Contesse , Edmond Coolzaët , Philibert Daireaux , Albert Delacour , Marie Theil  et Pierre Tirel . Le 28 octobre, il est écroué à la forteresse de Rheinbach. À partir du 22 février 1943, il purge sa peine à la forteresse de Sonnenburg en Prusse occidentale. Devant l’avancée russe, il est finalement évacué à la prison de Wolfenbüttel où il est détenu jusqu’à la fin de la guerre. Libéré par les soldats américains le 11 avril 1945, il est rapatrié le 11 juin par le centre d’accueil de Maubeuge.

Jean Scelles meurt le 29 novembre 1960 à Coutances, à l’âge de 51 ans.

Sources : Arolsen ; SHD-Caen : LA 14393, LA 18964-19113, 21P271364 ; MRD-Besançon : fichier La Martinière ; fichier M. Boivin

Arnaud Boulligny