Vestiges de la Seconde Guerre mondiale

Désignation

La pyrotechnie du Nardouet est à l'origine un lieu de stockage pour munitions réalisé par la Marine française à compter de 1876 en complément du fort du Hommet et du fort des Flamands. Situées plus à l'intérieur des terres sur la commune de Martinvast, les trois poudrières initiales du Nardouet auraient été de ce fait beaucoup moins vulnérables à une attaque du port militaire de Cherbourg venant de la mer. Le site connaîtra par la suite de nombreux aménagements supplémentaires pour compenser l'abandon de l'atelier de fabrication de munitions de la pyrotechnie des Flamands. Les Allemands s'y installent pendant l'Occupation puis c'est au tour des Américains de l'utiliser à des fins qui semblent différentes de sa destination première. Une photographie montre en effet une des poudrières remplies de rations alimentaires, ce qui laisse à penser que les Libérateurs ont stocké dans les magasins et poudrières des denrées périssables nécessaires à une partie de la garnison de Cherbourg. On sait grâce à d'autres photos que, non loin de là, le château de Martinvast était réquisitionné par l'armée américaine (tout du moins son parc, le château en lui-même étant dans un état de délabrement extrême). On sait également qu'un régiment du génie en charge de la reconstruction du port de Cherbourg a été stationné un temps à Martinvast. Aussi n'est-il pas vraiment étonnant de constater que la poudrière n°2 ait été aménagée pour distraire les GI's pendant leurs périodes de repos. La susdite poudrière a été totalement recouvertes de lambris et peinte de manière a être plus accueillante. Une estrade permettait à un orchestre de se produire dans cet espace parfaitement insonorisé et des estrades permettaient au public de s'asseoir de part et d'autre de la piste de danse. Des concerts et certainement des bals étaient donnés dans cette enceinte improvisée. Il ne reste de nos jours que les lambris peintes de visibles, chose qui paraît néanmoins remarquable.