Vestiges de la Seconde Guerre mondiale

Désignation

Le 5 août 1944, l'armée américaine commença des travaux de terrassement sur le territoire de la commune du Montjoie-Saint-Martin, afin d'y établir un cimetière provisoire pour les GI's de la 3rd Us Army tombés lors de la percée d'Avranches et un plus tard dans les combats menés en Bretagne. Les unités en charge de l'établissement de cette nécropole appartenaient au 610th et 3042nd Grave Registration Services. Fin septembre 1945, 4367 tombes américaines y avaient été creusées. Ce site a évolué par la suite pour devenir un cimetière militaire américain permanent. ce dernier compte aujourd'hui 4410 sépultures, certains corps ayant été exhumés pour être rapatriés à la demande des familles. La décision a été prise par les autorités américaines en juin 1947 et le site a été fermé pour travaux à compter du 12 octobre 1947. La seule photo aérienne dont nous disposons date d'août 1949, date à laquelle on ne voyait plus les carrés américains du cimetière originel. Par contre, on voyait encore ceux du cimetière provisoire allemande situé à quelque 200 mètres de là. De fait, 2077 soldats allemands furent également enterrés à proximité des sépultures américaines à l'été 1944, dans des carrés séparés comme le voulait le procédure de l'armée américaine. Ce cimetière allemand a été définitivement fermé et les corps transportés ailleurs à une date qui nous est inconnue. Nous avons distingué les deux nécropoles: E001 pour l'américaine avec une localisation incertaine pour les carrés, E002 pour l'allemande.