Vestiges de la Seconde Guerre mondiale

Désignation

Dans le cadre de leurs préparatifs visant à la reconquête de l'Europe de l'ouest (opération Overlord), les stratèges alliés espèrent une rapide avancée de leurs troupes en Normandie. Leurs espoirs sont déjoués par la pugnacité des troupes allemandes et par la topographie très particulière de la région. Le Mont Castre symbolise les difficiles conditions de combat rencontrés par les GI's en Normandie. Début juillet 1944, les parachutistes allemands se sont solidement retranchés sur les hauteurs du Mont Castre. Le général Landrum, qui commande la 90ème division d'infanterie, reçoit l'ordre de les en déloger. S'ensuivent des combats d'une grande violence pour s'emparer de la cote 122 située à l'est de la Haye-du-Puits. Entre le 3 et le 12 juillet, la situation demeure incertaine et les pertes essuyées par les Américains atteignent des chiffres éloquents : quelque 5000 hommes de la susdite division sont mis hors de combat pendant cette période, la victoire leur revenant au final. Le mont Caste est resté une zone boisée et, hors les secteurs qui ont connu dans le temps une exploitation forestière importante, il demeure toujours possible de retrouver à divers endroits les traces de cette terrible confrontation. Les positions occupées par les Allemands sur les hauteurs de la cote 122 sont particulièrement intéressantes. Elles sont encore bien visibles mais, comme pour toutes les positions de campagne, elles sont amenées à disparaître inexorablement avec le temps. Les positions individuelles de combat des fantassins américains sont également visibles et elles témoignent des axes empruntés par les assaillants pour atteindre leurs objectifs. Quatre-vingt "trous de combat" ou tranchées ont été inventoriés lors d'une mission de terrain effectuée en février 2023. Il y en a sans doute plus, mais ils suffisent à délimiter dix périmètres où ces vestiges restent nombreux. Dans cette fiche, nous n'avons tenu compte que de ces périmètres, lister ces quatre-vingt ouvrages les uns après les autres paraissant par trop répétitif (ce sont tous des positions de campagne). Nous avons enfin choisi de donner à chaque périmètre un numéro, les considérant comme des éléments pour la circonstance.